Puheenvuoro UNICEFin Lapsiystävällinen kunta -koordinaattorien kokoontumiseen 3.10.2024 Kuopiossa
Oikein hyvää huomenta ja lämpimästi tervetuloa Kuopioon – hyvän elon, ilon ja olon kaupunkiin!
Olen Saara Karkulahti, Kuopion kaupunginvaltuutettu ja olen erittäin otettu siitä, että saan olla avaamassa teidän kokoontumispäiviä täällä Mualiman navalla. Tämä on minulle luottamushenkilönä merkityksellistä, sillä minun kynästä on lähtenyt valtuustoaloite UNICEFin Lapsiystävällinen kunta -malliin hakeutumisesta. Aloite jätettiin marraskuussa 2020 ja tuolloin 59 valtuutetusta 33 sen allekirjoitti. Kaupungin virkahenkilöstö päätti tarttua aloitteen ehdotukseen, jota tosiaan enemmistö valtuustosta myös tuki – ja tätä polkua on nyt määrätietoisesti edetty.
Kuopion visiona on olla hyvän elämän pääkaupunki. Olemme määritelleet strategiaan, että hyvän elämän pääkaupungin tulee olla myös lapsille paras paikka asua ja elää. Kuopiolla menee isossa kuvassa hyvin: kaupungin väkiluku kasvaa ja meillä on hyvät lukemat muuttovoitossa, olemme useana vuonna peräkkäin olleet Suomen toiseksi vetovoimaisin kaupunki ja työttömyysaste on pieni vertailukaupunkien joukossa.
Mutta on meillä tietysti haasteitakin: Koulukiusaamisesta joutuu kärsimään aivan liian moni lapsi, meidän yläkoululaiset eivät ole aktiivisia syömään koululounasta, lasten ja nuorten mielenterveyden ongelmat ovat aivan liian yleisiä ja liikkumisen mittareissa kuopiolaiset lapset ja nuoret jäävät huonommilla sijoille kuin koko maan keskiarvo. Olemme tunnistaneet lasten ja nuorten hyvinvointihaasteet jo pitkältä ajalta. Siksi tein avauksen, että hakeutusimme mukaan UNICEFin Lapsiystävällinen kunta -malliin. Koen, että malli on erinomainen tuki hyvinvoinnin edistämisen työlle ja lapsen oikeuksien toteutumiselle.
No miten Lapsiystävällinen kunta -työ näkyy meillä Kuopiossa? Olemme tunnistaneet yhdessä oikeat kehittämiskohteet, joiden pohjalta on laadittu kattava toimintasuunnitelma. Olemme määritelleet viisi tavoitetta, joista osassa on edetty oikein hyvin ja toimenpiteitä tehdään. Perehdytysohjelma on laadukas. Yleisenä haasteena on koettu sitoutumisen hankaluus ja ainakin kasvun ja oppimisen palvelualueella koulutuksiin osallistumisessa on haasteita opettajian ja varhaiskasvatuksen työajan suhteen. Opettajien veso-päivät eivät riitä koulutuksiin ja varhaiskasvatuksessa pitäisi käyttää lisää työaikaa. Tämä näkyy korkeampina palkkakuluina.
Palkkakulut puhututtavat, sillä ajat on haastavat myös kuntataloudessa. Kuopiossa käymme läpi palveluverkon muutoksia ja joudumme tekemään päätöksiä päiväkotien ja koulujen lakkauttamisesta. Näitä päätöksiä ei haluttaisi lapsiystävällisessä kunnassa tehdä. Palveluverkon keskustelussa on kuitenkin vahvemmin noussut esille lapsen oikeudet, lapsivaikutusten arviointi ja myös Lapsiystävällinen kunta -työ. Tämä on hyvä asia: malliin hakeutuminen velvoittaa meitä tiukemmin tarttumaan näihin asioihin.
Voisikin sanoa, että lapsiystävällisyys on aiempaa enemmän esillä puheissa ja julkisissa kirjoituksissa kirittäen kaupungin luottamushenkilöitä ja virkahenkilöstöä. Minusta onnistuminen on se, että lapsen oikeuksien tieto on lisääntynyt ja lapsivaikutusten arvioinnin käyttöönottoa tehostetaan. Ensimmäisiä laajoja lapsivaikutusten arviointeja tehdäänkin nyt, minun silmään ensimmäinen laaja arviointi osui nyt syyskuussa uuden Minna Canthin koulun ympäristön asemakaavan muutosehdotuksen yhteydessä. Hienoa!
Meillä on muitakin hyvin konkreettisia, näkyviä asioita Lapsiystävällinen kunta -työhön liittyen. Olemme linjanneet kaupunkitasoisesti kännykän käytön rajoituksesta kouluissa. Kuopio on satsannut edelleen paljon olosuhteisiin: meillä on uusia leikkipuistoja ja lähiliikuntapaikkoja koulujen yhteydessä, lisäksi meille on tänä syksynä valmistunut liikunnan harrastamisen edellytyksiä huimasti parantava, liikunta- ja tapahtuma-areena Luola.
Olen ylpeä siitä, miten meidän luottamushenkilöt ja virkahenkilöstö ovat ottaneet puheeseen mukaan lapsiystävällisen kunnan ja lapsen oikeuksien teemoja. Tekojakin on tunnistettavissa, mutta vielä on työtä sitoutumisessa, laajemman ymmärryksen kasvattamisessa ja on myös oltava armollinen siinä, että osa asioista vain vaatii enemmän aikaa.
Itse pidän tässä Lapsiystävällinen kunta -työssä hyvin tärkeänä yhtä meidän viidestä tavoitteesta siitä, että Kuopiolla on käytössä luotettava tietopohja lasten ja nuorten oikeuksien toteutumisesta sekä hyvinvoinnista ja siihen vaikuttavista tekijöistä. Tähän osuukin erinomaisesti täällä Kuopiossakin vaikuttaneen upean naisen lainaus. Minna Canthin sanoin: Vanhojen totuuksien täytyy väistyä uusien tieltä. Lapsiystävällinen kunta -työssä on meillä vielä tekemistä, mutta mikä sen parempaa kuin uuden oppiminen!
Oikein antoisia päiviä teille!
Saara Karkulahti
Kuopion kaupunginvaltuutettu
