Julkaistu Savon Sanomissa 22.8.2023. Toimittajana: Santtu Paananen.
Kuopion Hiltulanlahden lapsimäärät ovat ylittäneet kaupungin ennusteet. Mitä ovat syyt ennusteen epätarkkuuteen ja odotettua suurempaan alle kouluikäisten määrään?
Kuopion kaupungin vuonna 2021 tehdyssä väestöennusteessa arvioitiin alueella olevan vuoden 2023 lopussa 310 alle kouluikäistä lasta. Tällä hetkellä Hiltulanlahdessa on 383 0–6-vuotiasta lasta. Määrä vastaa jo nyt vuoden 2030 ennustetta, ja loppuvuodesta mennään tämänkin yli.
Alle kouluikäisten lasten ennustettu määrä ylittyi jo vuoden 2022 lopussa. Arvio oli 280 lasta, mutta viime vuoden lopussa 0–6-vuotiaita oli 366.
Kuopion kaupungin kehittämispäällikkö Katri Hiltunen kertoo, että kuluvan vuoden aikana alueelle arvioidaan syntyvän vielä parikymmentä lasta. Tällöin Hiltulanlahdessa on reilut 400 alle kouluikäistä.
Mahdollisia selityksiä on monia. Uusia taloja ja asuntoja on valmistunut alueelle paljon viime vuosina. Hiltunen korostaa, että odotettua suurempi lapsien määrä ei tullut alueelle syntyneistä vaan muuttaneista lapsista.
Ennusteet perustuvat menneiden vuosien keskiarvoille siitä, minkälaisia asukkaita vastaaviin kohteisiin on muuttanut. Tarkkaa ajankohtaa ennusteiden päivittämiselle ei ole vielä tiedossa.
– Vaihtelu on aina aika suurta. Pienten lasten suhteellinen osuus myös vaihtelee alueen iän mukaan. Monella alueella pienten lasten osuus on aluksi korkea, ja lähtee sitten laskemaan. Hiltulanlahti on houkutellut hyvin näitä pienten lasten perheitä.
Kuopion väestöennusteet laaditaan kaupunkisuunnittelussa. Käytössä on ollut uusi ennusteohjelma, joka ei ole Hiltusen mukaan yhtä tarkka alueittain.
– Ennuste on nyt ylittynyt, mutta se voi vielä tasaantua lähivuosina, kun omakotitalojen rakentaminen vähenee. Ehdimme tehdä uudet ennusteet hyvinkin pian. Jatkossa yritämme parantaa tämän osuvuutta, Hiltunen kertoo.
Hiltulanlahden päiväkotiin tullaan Hiltusen mukaan myös maaseutualueilta, muun muassa Puutossalmelta, Vehmasmäestä, Pellesmäestä ja Kurkimäestä. Päiväkotiin on mitoitettu tälle vuodelle 330 paikkaa. Tilanne pääsi yllättämään, koska palvelun tarjontaan ei oltu arvioitu riittävästi muualta tulevien lasten määrää.
– Päivähoitopaikathan riittäisivät hiltulanlahtelaisille, mutta niitä käyttävät muutkin kuin Hiltulanlahden lapset. Alueen palvelut olisivat riittäneet tälle lapsimäärälle, mikä Hiltulanlahdessa on.
Yhdeksi mahdolliseksi syyksi Hiltunen arvioi myös sitä, että vasta valmistuneisiin rivitaloihin on saattanut muuttaa odotettua enemmän lapsiperheitä.
Hiltulanlahden päiväkotien suosiota saattaa selittää myös etätyön yleisyys, Hiltunen arvioi. Kun vanhempi ei kulje päivittäin keskustaan töihin, lapsi pyritään saamaan lähemmäksi päiväkotiin.
Hiltunen lisää, että alakouluikäisten kohdalla ennusteet ovat pitäneet hyvin paikkaansa.
Kunnallinen Hiltulanlahden päiväkoti ja yksityiset Norlandian ja Touhulan yksiköt tarjoavat varhaiskasvatusta alueella. Kaupunki tavoittelee ratkaisua päiväkotien lisääntyneeseen tarpeeseen. Kasvun ja oppimisen lautakunta päätti tiistaisessa kokouksessaan hyväksyä ehdotuksen uuden yksityisen varhaiskasvatusyksikön rakentamisesta.
Yksikön on määrä tulla käyttöön jo vuoden 2025 aikana.
Mukava asuinalue, mutta palveluissa puutteita
Saara Karkulahti on asunut Hiltulanlahdessa kolme vuotta. Perheellä on kaksivuotias lapsi. Hiltulanlahden varhaiskasvatuksen tungos on aiheuttanut haasteensa myös Karkulahden perheelle.
Tytär pääsi Hiltulanlahden päiväkotiin tänä syksynä vuoden jonotuksen jälkeen. Perhe kartoitti myös Hiltulanlahden yksityisten päiväkotien tilannetta, mutta niissäkin oli täyttä. Tytär aloitti päiväkodissa viime vuonna, ja oli vuoden aikana kahdessa eri päiväkodissa lähempänä keskustaa.
Lapsen saaminen Hiltulanlahden päiväkotiin oli helpotus.
– Vaikka päiväkodissa on mennyt kaikki hyvin, perhearkea kun pyörittää, lapsen saaminen lähemmäs päiväkotiin on tosi oleellinen juttu.
Odotettua suuremman lapsimäärän ja varhaiskasvatuksen tarjonnan pienuus on näkynyt Karkulahden perheen elämässä konkreettisesti. Saara Karkulahti on myös Kuopion kaupunginvaltuutettu (kesk.).
– Olen huolissani ja harmissani siitä, ettemme osaa Kuopion kaupungilla suunnitella ja päättää siitä, että päiväkoti- ja koulupalvelut olisivat riittävästi ennakoitu eteenpäin. Mitoitamme niitä liian pieneksi. Haluaisin, että pystyisimme kaupungissa paremmin tarttumaan tähän, Karkulahti sanoo.
Hiltulanlahti on ollut asuinalueena viihtyisä Karkulahden mukaan. Lapsiperheiden määrä näkyy niin sanotusti katukuvassa.
– Kyllähän sen huomaa, että pieniä lapsia on tosi paljon vanhempiensa kanssa. Se on kiva tällaisella uudella alueella, että ympärillä on paljon samassa elämäntilanteessa olevia ihmisiä, Karkulahti sanoo.
Kulkuyhteydet Hiltulanlahdesta keskustaan ovat olleet alueen hyvä puoli, kuten myös Matkuksen läheisyys. Karkulahti on kuullut Hiltulanlahden uudesta koulusta hyvää. Neuvolapalveluiden järjestelyt ovat kuitenkin aiheuttaneet vaikeuksia.
– Tosi vaikeaa on se, että autottomat tai useamman pienen lapsen perheet käyvät Hiltulanlahdesta Neulamäessä neuvolassa. Se on järjen köyhyyttä, että sinne pitää kuljettaa. Lähin olisi Petosella Pyörön terveysasemalla, mutta siellä ei ole kapasiteettia.
